Rozlišuje sa na jednej strane medzi limitovanými zdrojmi energie, ktoré sú nám k dispozícii v obmedzenom množstve, ako plyn alebo olej, a preto by mali byť využívané nanajvýš hospodárne, a neustále sa obnovujúcimi energetickými zdrojmi ako slnko, vietor alebo voda (Obnoviteľné energie ). Tieto zdroje napriek značnému pokroku budú môcť aj v dlhodobom horizonte pokrývať len malú časť našej energetickej potreby, z hľadiska opodstatnenosti ako aj rozsahu použitia v hospodárstve.